建安五年二月，袁绍得到刘备衣带诏后，瞬间感觉大义在手，他命陈琳作檄文，号召天下英雄共诛曹贼，并秣兵历马准备南下。

    三月，袁绍带着刘备进军黎阳，派遣大将颜良进围白马，东郡太守刘延遂向许都求援。

    袁曹大战在即，关羽在许都没有朋友，出征前他找到蓝田商议道：“丞相要去解白马之围，我当如何处之？”

    蓝田说道：“关将军自当请缨，且要奋勇杀敌，只有斩将立功，才有脱身之资。”

    “曹操若不能遣我上阵，如之奈何？”关羽又问道。

    蓝田笑道：“袁绍虎踞河北，手下能征惯战之勇将极多，此番必有你出手的机会，我在许都遥祝将军名震天下。”

    “承子玉吉言，也不知道大哥三弟怎样了，咱们何时才能脱身许都。”关羽说道。

    “关将军放心，姐夫他吉人天相，必然无碍。”蓝田安慰道。

    “希望如此吧。”

    曹操采取谋士荀攸建议，率军假意在延津渡河，诱使袁绍分兵延津。然后轻兵急进，奔袭白马攻其不备。

    袁绍果然中计分兵，但曹操在白马遭到颜良的阻挡。

    颜良乃是袁绍麾下大将，勇冠河北，他阵斩曹军将领数人，以致于曹营莫敢应战者，曹操无奈之下又遣张辽、关羽出战。

    张辽与之交战亦败下阵来，关羽见状跃马冲入敌阵，河北人马根本抵挡不住，关羽于万军之中斩颜良首级而还，从此名震天下。

    主将被斩，颜良瞬间而溃，曹操令大军掩杀，白马之围遂解。